দুশো বছরের ও আগে, 1812 সালের ডিসেম্বরে, দুই ভাই জ্যাকব এবং উইলহেলম গ্রিম তাদের রূপকথা সংকলনের প্রথম খণ্ড প্রকাশ করেছিলেন, তারপরে 1815 সালে দ্বিতীয় খণ্ড প্রকাশিত হয়েছিল। সে সময় গ্রিমরা সম্ভবত উপলব্ধি করতে পারেননি যে পরবর্তীকালে তাদের এই সংকলন বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত "রূপকথার গল্প" হয়ে উঠবে, যদিও তাঁদের বইটির নামে রূপকথা শব্দটি ছিল না, বইটির নাম ছিল Kinder- und Hausmärchen– যা অনুবাদে দাঁড়ায় শিশু এবং ঘরোয়া গল্প।
কারা ছিলেন এই গ্রিম ভাইরা?
জার্মান ভাষাতে দুটি শব্দ আছে, Kunstpoesie এবং Naturpoesie, কুনস্টপোসি কে আধুনিক সাহিত্য এবং ন্যাচারপোসিকে বলা যায় লোকসাহিত্য (লোককাহিনী, লোকগীতি, কিংবদন্তি, উপাখ্যান, রূপকথা ইত্যাদি), ন্যাচারপোসিকে কুনস্টপোসির উত্স বলা যায় এবং এই উত্স বহু প্রাচীন এবং মূলত মৌখিক ঐতিহ্যের। আধুনিক জার্মান সাহিত্যের বিশুদ্ধ উত্সগুলি অর্থাৎ কিনা ন্যাচারপোসিকে সংরক্ষণ করা এবং মৌখিক ঐতিহ্যের সাথে বর্তমান সংস্কৃতির সংযোগ খুঁজে বার করা, কীভাবে কুনস্টপোসি ঐতিহ্যগত লোকজ উপাদান এবং মিথ থেকে বিকশিত হয়েছিল তা নির্ণয় করা, এই হয়ে দাঁড়িয়েছিল তাঁদের জীবনের উদ্দেশ্য।
1812 সালের প্রথম সংস্করণের প্রথম খণ্ড প্রকাশ হল ছিয়াশিটি গল্প সমেত। কিন্তু বর্তমানে খুব কম লোকই প্রথম সংস্করণের মূল কাহিনীর সাথে পরিচিত, কারণ গ্রিমভাইরা পরবর্তীকালে আরও ছয়টি সংস্করণ প্রকাশ করেন, এবং প্রতিটি সংস্করণে তারা গল্পগুলিতে বহু পরিবর্তন আনেন। কেন?
এসব জানতেই পড়ুন এই বইটি।