তাহাওয়ার আলী খান

তাহাওয়ার আলী খান ছিলেন সুন্দরবনের ইতিহাসে এক অনন্য শিকারি—দক্ষতা, সাহস এবং অভিজ্ঞতার এক বিরল সমন্বয়। শিকারের জন্যে তিনি কখনোই অকারণে গুলি চালাতেন না; প্রকৃতির সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ছিল গভীর। তবু তিনি কয়েকটি নরখাদক রয়্যাল বেঙ্গল টাইগার শিকার করেন, যার মধ্যে ১৯৬৭ সালের এক নরখাদক বাঘ বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।
উইনচেস্টার রাইফেলের প্রতি তাঁর ছিল আজীবনের একনিষ্ঠতা। তবে বড় প্রাণী শিকারে তিনি ব্যবহার করতেন তাঁর প্রিয় .৩৭৫ Holland & Holland Magnum রাইফেল, আর বিকল্প অস্ত্র হিসেবে সঙ্গে রাখতেন .৩০-০৬ Springfield। সুন্দরবনের অনিশ্চিত পরিবেশকে তিনি যথার্থই বলতেন “One Gun Terrain”—যেখানে শিকারি যেকোনো মুহূর্তে হরিণ, বুনো শূকর, বাঘ বা কুমিরের মুখোমুখি হতে পারেন।
১৯৬১ সালে প্রকাশিত তাঁর আত্মজীবনী Man Eaters of Sundarbans সুন্দরবনের বাঘ শিকার নিয়ে ইংরেজি ভাষায় রচিত প্রথম গ্রন্থ। এতে তিনি তাঁর প্রথম দুটি নরখাদক বাঘ শিকারের অভিজ্ঞতা তুলে ধরেন। পরবর্তীতে তাঁর আরও তিনটি শিকার অভিযান নিয়ে লেখা হয় Baagh Shikari: The Last Tiger Hunter গ্রন্থে।
তাহাওয়ার আলী খান শুধু একজন শিকারি নন—তিনি সুন্দরবনের বিপজ্জনক অরণ্যে মানুষের টিকে থাকার সংগ্রামের এক জীবন্ত ইতিহাস।